Van 29 oktober tot 6 november 2024 reisden vijftien MBA- en DBA-studenten van Business School Netherlands (BSN) af naar Kaapstad voor de jaarlijkse studiereis. Gedurende deze intensieve week combineerden zij hun academische kennis met praktijkgerichte uitdagingen, waarbij de Action Learning-methode centraal stond. Deze aanpak bood een unieke kans om reële problemen op te lossen en tegelijkertijd internationale perspectieven samen te brengen.
Inspirerende start in Langebaan
De studiereis begon met een tweedaags bezoek aan Club Mykonos in Langebaan, waar het evenement ‘Weskus Conversations’ werd georganiseerd door de West Coast District Municipality (WCDM). Tijdens dit evenement bespraken prominente beslissingsmakers urgente thema’s, zoals ethisch gedrag, governance en economische duurzaamheid. Voor de studenten vormde dit evenement een inspirerend begin, waarin ze direct in contact kwamen met lokale experts.
Voor Tamara van der Steen, één van de studenten, was dit een zeer waardevolle ervaring:
Een waardevolle ervaring vol nieuwe inzichten en inspirerende gesprekken met leiders uit andere culturen.
Het evenement bood niet alleen inzicht in de lokale uitdagingen, maar zorgde ook voor een eerste gelegenheid om theorie om te zetten in actie.
Innovatief problemen oplossen met Action Learning
Voorafgaand aan de reis kregen studenten specifieke uitdagingen voorgelegd waarmee de WCDM te maken heeft. Met behulp van de Action Learning-methode werkten zij mogelijke oplossingen uit. Deze aanpak stimuleert niet alleen kritisch denken en samenwerking, maar brengt studenten ook direct in contact met complexe vraagstukken.
Een groep studenten richtte zich op bureaucratische obstakels die effectief besluitvormen binnen lokaal bestuur belemmeren. Hun voorgestelde model, geïnspireerd door de efficiëntie van natuurlijke zwermen vogels en scholen vissen, stelde een gedecentraliseerd besluitvormingsproces voor om de wendbaarheid van het bestuur te verbeteren. Dit model omvatte strategieën zoals:
- Gedecentraliseerde besluitvorming: Besluitvormingsbevoegdheid delegeren aan junior- en middenmanagers om knelpunten te verminderen.
- Dynamische adviescommissies: Het opzetten van adviesgroepen met diverse belanghebbenden die beslissingen continu bijsturen naarmate situaties veranderen.
- Co-creatie voor betrokkenheid: Een samenwerkingscultuur creëren waarin ieder lid bijdraagt aan het besluitvormingsproces, wat betrokkenheid vergroot en weerstand tegen verandering vermindert.
Een andere groep pakte de uitdaging van regeldruk aan die besluitvorming bij junior- en middenmanagement verlamt. De studenten presenteerden een uitgebreide analyse van lokale overheidsregels en culturele dimensies en stelden een verschuiving voor naar een meer wendbare managementstijl. Deze aanpak omvatte:
- Coachingmodellen implementeren om besluitvorming op alle managementniveaus te ondersteunen.
- Duidelijke rollen en verantwoordelijkheden vaststellen om de operationele efficiëntie te vergroten.
- Een cultuur van vertrouwen en open communicatie bevorderen om snellere en effectievere besluitvorming mogelijk te maken.
Impact en reflecties
De oplossingen die tijdens de Weskus Conversations-conferentie werden gepresenteerd, werden enthousiast ontvangen en benadrukten hun potentie voor verbetering van lokaal bestuur. De Action Learning-aanpak leverde niet alleen praktische oplossingen op, maar bood ook een platform voor lokale leiders om nieuwe bestuursstrategieën te overwegen. Voor Robert Okhuijsen was dit één van de meest leerzame aspecten:
Het was fantastisch om samen met mijn medestudenten het podium te delen tijdens de Weskus Conversations-Conferentie en de kracht van Action Learning in de praktijk te laten zien.
Verrijkende excursies
Naast het intensieve werkprogramma waren er ook excursies gepland die de leerervaring verder verrijkten. De groep bracht een bezoek aan het South African National Space Agency en Shoprite Holdings, de grootste supermarktketen van Afrika. Deze bezoeken boden een fascinerend inzicht in de Zuid-Afrikaanse industrie en innovatie. Het was een perfecte gelegenheid om het belang van economische ontwikkeling in een wereldwijde context te zien.
Ook dompelde de groep zich volledig onder in de rijke Zuid-Afrikaanse cultuur en natuur. Ze bezochten het historische Robbeneiland, proefden de smaken van een lokale wijnboerderij, genoten van de prachtige natuur in een wildreservaat en beklommen zelfs de iconische Tafelberg. Een ervaring die zowel intellectueel als persoonlijk onvergetelijk was.
Een onvergetelijke ervaring
De studiereis naar Zuid-Afrika 2024 was meer dan alleen een academische reis. Het bood de studenten niet alleen de kans om hun kennis toe te passen, maar ook om diepgaande connecties te maken met andere culturen en ideeën. Zoals Tamara van der Steen het samenvatte:
Waardevol om mijn netwerk verder uit te breiden én daarnaast natuurlijk een prachtig land om te zijn.
Studiereis 2025: China
De volgende studiereis staat gepland voor juni 2025, met als bestemming: China! Ben jij student bij ons en wil je deze onvergetelijke ervaring niet missen? Ga naar Studiereis 2025 China voor de voorwaarden en meld je direct aan!
